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La Manufacture Nationale de tapis de la Savonnerie |
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19-01-2005 |
Visite de la Manufacture Nationale
de tapis de la Savonnerie.
Quand l'artisanat devient un art...
A Lodève, se pratique depuis 25 ans une technique de
tissage vieille de près de quatre siècles. C'est celle de la Savonnerie qui fit son
apparition à PARIS au début du 17ème siècle. Aqueduc nature s'est
rendu récemment dans cette Manufacture et souhaite vous faire partager le
plaisir qu'il a éprouvé en en découvrant ce lieu qui perpétue une tradition.
L'Atelier national de Lodève fut créé en 1964, en
particulier pour donner un emploi aux femmes des harkis travaillant dans la
région. Mais ce choix est du au fait qu'à Lodève la pratique du tissage y était
ancienne (écarlate de Lodève). En outre l'huile des oliviers présents sur les
coteaux environnants, était en partie utilisée pour la fabrication de savon.
L'histoire commence dans des bâtiments provisoires, la formation du personnel à
la délicate et difficile technique de la Savonnerie pour donner aux lissières la qualification
exigée est longue avant d'arriver aujourd'hui à la qualité des productions, reconnue
et incontestée.
Les lissiers et lissières de Lodève, titulaires dans le
corps des lissiers des Manufactures Nationales des Gobelins de Beauvais et de
Lodève (employés de l'état) peuvent ainsi exécuter, aussi bien des copies à
l'identique de tapis anciens (Savonnerie des 17ème et 18ème siècle ou
Empire) pour remplacer si nécessaire des tapis historiques, que tisser des
ouvrages d'après des cartons d'artistes contemporains. Bien entendu, ces productions
inscrites aux inventaires du Mobilier National appartiennent à l'Etat, seul
donneur d'ordres et sont utilisées pour meubler ses résidences officielles :
ministères, palais présidentiel, ambassades...
La technique de la Savonnerie conforme à celle pratiquée autour du
bassin méditerranéen a peu varié depuis le 17ème siècle .Elle est exécutée sur
des métiers de haute-lisse, d'après le carton d'un artiste, par un lissier qui
travaille à la lumière naturelle et à contre-jour. Le respect des exigences
qualitatives impose l'utilisation de laines (catégorie velours) naturelles ou
teintes« mérinos » qui sont importées d'Australie ou de
Nouvelle-Zélande ainsi qu'une technique de teinture extrêmement élaborée
faisant appel à des coloris très diversifiés constituant un nuancier d'une
grande richesse aujourd'hui informatisé. Quant au tissage lui-même, il est
toujours effectué manuellement, sachant que la confection de chaque tapis est
prise en charge par 2 à 4 lissiers selon sa taille et demande généralement
plusieurs années de réalisation. Les gestes, les modes opératoires, les
différents outils et bien entendu les tapis s'observent, se découvrent,
s'admirent, à l'occasion de visites proposées uniquement à des groupes et sur
réservation obligatoire.
La Manufacture installée actuellement dans des locaux récents et
fonctionnels comprend une salle d'exposition accueillant des présentations
d'œuvres techniques, l'atelier de tissage comportant une dizaine de grands
métiers de haute-lisse, une salle de dessin et des annexes. Nous y avons passé
un après-midi instructif qui ne peut laisser indifférent, d'autant que ces
réalisations se comparent à de réels oeuvres d'art.
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